Liebe Brüder,
Es freut uns sehr, Euch heute weitere Informationen über unsere geplante Sozialstudie geben zu können.
Wir hatten Euch auf den besonderen Tageszusammenkünften, die am 15.Mai 1994 aus Anlaß der Bestimmungsübergabe der Bethelerweiterung im ganzen Land in sechs Stadien sowie im Zweigbüro in Selters abgehalten wurden, darüber unterrichtet. Ihr hattet mit großem Interesse die Ankündigung aufgenommen, daß geplant ist, zur Ermittlung der Struktur unserer Versammlungen und unserer Familien eine Fragebogenaktion durchzuführen, an der sich alle getauften und ungetauften Verkündiger beteiligen können. Mit großer Begeisterung hattet Ihr Eure Unterstützung und Bereitschaft zur Mitarbeit zum Ausdruck gebracht.
Wir hatten gehofft, diese Aktion bereits im letzten Monat durchführen zu können. Doch gestalteten sich die notwendigen Vorarbeiten umfangreicher, als wir es vermutet hatten, aber nun können wir die Studie in Angriff nehmen. Die Befragung selbst wird gemäß Vereinbarung zwischen unseren beiden Körperschaften - der in den alten Bundesländern tätigen Wachtturm Bibel- und Traktat-Gesellschaft, Deutscher Zweig, e.V., Selters, und der in den neuen Bundesländern und im früheren Ost-Berlin tätigen Religionsgemeinschaft der Zeugen Jehovas in Deutschland, Berlin - von der Wachtturm-Gesellschaft in den alten und neuen Bundesländern als gemeinsame soziologische Studie durchgeführt.
Nun ist es soweit, daß wir Euch die Fragebögen durch die Ältestenschaft Eurer Versammlung zukommen lassen. Sie werden nach Eingang in der Versammlung in der nächstmöglichen Dienstzusammenkunft, in der in einem speziellen Programmpunkt die Fragebogenaktion behandelt wird, an die Verkündiger verteilt werden. Natürlich ist die Teilnahme an dieser Studie für alle getauften und ungetauften Verkündiger, wie jeder heilige Dienst, völlig freiwillig, denn Jehova liebt einen fröhlichen Geber. Unsere Ermittlungen werden aber um so aussagekräftiger sein, je vollzähliger sich alle Verkündiger beteiligen, wodurch sie zu gut fundierten Feststellungen und damit zur Verteidigung und gesetzlichen Befestigung der guten Botschaft beitragen (Phil. 1:7). Es wäre sehr zweckmäßig, daß alle Verkündiger, die mit der Versammlung verbunden sind und zur Zeit der Erhebung der Angaben erreichbar sind, sich vollzählig an der Fragenbeantwortung beteiligen.
Durch die viel Zeit erfordernden Vorarbeiten zu dieser Studie sind wir in die mit der Sommerzeit verbundenen besonderen Probleme geraten, nämlich die vorübergehende Abwesenheit vieler Verkündiger in den Versammlungen durch Kongreßbesuch und durch Ferien. Doch bei Eurer umsichtigen und tatkräftigen Mitarbeit sind wir sicher, daß diese Probleme gelöst werden können, wobei folgende zwei Maßnahmen die Durchführung der Fragebogenaktion erleichtern werden:
Ersten wird euch genügend Zeit bis zum Rücksendetermin an die Gesellschaft zur Verfügung stehen. Dieser Termin wird Euch durch die Ältesten mitgeteilt.
Zweitens ist vorgesehen, daß Verkündiger, die über diesen Zeitpunkt hinaus noch abwesend sein sollten, bis zum 30.September 1994 eine weitere Gelegenheit erhalten, ihren Fragebogen auszufüllen und nachträglich einzureichen, wenn sie den Wunsch haben, sich noch an der Studie mit zu beteiligen.
Für Verkündiger, die verreist sind, wenn die Fragebogen von der Ältestenschaft in der Versammlung ausgeteilt werden, werden die Ältesten eine entsprechende Anzahl Exemplare dieses Briefes, der Fragebogen sowie der dazugehörenden Briefumschläge zurücklegen. Sie können den Verkündigern nach ihrer Rückkehr zum Ausfüllen übergeben werden. Die Ältestenschaft sollte aber mit der Übermittlung der von den Verkündigern termingerecht abgegebenen Fragebogen nicht über das ihnen bekanntgegebene Datum hinaus auf später eingehende Fragebogen warten.
Wir bitten Euch, die im Fragebogen zu Anfang gegebenen Erklärungen sorgfältig zur Kenntnis zu nehmen, bevor Ihr beginnt, den Fragebogen auszufüllen. Füllt ihn bitte so bald wie möglich nach Erhalt aus, wenn die in der Dienstzusammenkunft besprochenen Punkte noch frisch in Eurem Sinn sind. Fast alle gewünschten Angaben können einfach durch Ankreuzen bestimmter Kästchen oder das Einsetzen bestimmter Zahlen gemacht werden. Es ist wenig Schreibarbeit erforderlich. So wird es auch vielen älteren Verkündigern möglich sein, sich an der Befragung zu beteiligen, weil es nicht viel zu scheiben gibt.
Sollte jemand dennoch, zum Beispiel durch körperliche Gebrechen, nicht in der Lage sein, selbst die Fragen zu beantworten, wird es ihm leider nicht möglich sein, an der Fragebogenaktion teilzunehmen. Wir bitten diese treuen Brüder um Verständnis für die Situation. Zweifellos hätten sie wertvolle Informationen beizusteuern. Doch es ist ein grundlegendes Erfordernis für die Teilnahme an der Befragung, daß jeder Teilnehmer seinen Bogen selbst nach seinem eigenen Verständnis ausfüllt. Damit die Studie ihren Zweck erfüllen kann, kommt es auf die eigenen, unbeeinflußten Antworten jedes Teilnehmers an.
Für das Ausfüllen des Fragebogens wird etwa eine halbe Stunde bis zu eineinhalb Stunden Zeit benötigt. Wir bitten Euch, Euren Fragebogen persönlich gebetsvoll auszufüllen und ihn dann in dem für diesen Zweck vorgesehenen besonderen Briefumschlag verschlossen an die Ältestenschaft Eurer Versammlung zur Weiterleitung nach Selters zurückzugeben.
Eine Reihe von Ausdrücken mögen Euch ungewohnt erscheinen. Habt bitte im Sinn, daß es um Informationen geht, die eventuell in der Öffentlichkeit erörtert werden mögen, und wir deshalb bewußt unsere übliche theokratische Ausdrucksweise nicht verwenden können, um Unklarheiten zu vermeiden. Wenn Ihr deshalb eine Frage nicht versteht, ist es besser, sie unbeantwortet zu lassen, statt eine falsche Antwort zu geben. Es ist sicherlich passend, zu Beginn Jehova Gott um Weisheit, Verständnis und Freimut der Rede zu bitten. Nachdem der Fragebogen vollständig ausgefüllt ist, mag es gut sein, die Antworten noch einmal im Zusammenhang durchzulesen, wie wir es bei den schriftlichen Wiederholungen mit gutem Erfolg gewohnt sind. Falls eine Antwort einer Berichtigung bedarf, macht das falsche Kreuz unleserlich und bringt ein neues Kreuz an der richtigen Stelle an.
Die Fragen sind jeweils unter einer Überschrift in einzelnen Fragenkomplexen zusammengefaßt. Lest bitte die Fragen eines ganzen Komplexes durch, bevor Ihr mit dem Antworten beginnt. Die Fragen werden Euch dann in der Regel verständlicher sein, und Ihr werdet sie leichter beantworten können.
Uns ist Bewußt, daß diese besondere Fragebogenaktion für alle Verkündiger und für die Ältesten eine umfangreiche zusätzliche Arbeit mit sich bringt, doch es ist wahrscheinlich eine einmalige Aufgabe, und sicherlich sind wir alle begeistert, auch in dieser besonderen Weise an der Erfüllung der Worte aus Sprüche 27:11 teilhaben zu können, wo Jehova Gott seinen Anbetern sagt:
„Sei weise, mein Sohn, und erfreue mein Herz, damit ich dem, der mich höhnt, eine Antwort geben kann.“
Wir fühlen uns in dieser bedeutungsvollen Zeit mit Euch im Königreichswerk eng verbunden und grüßen Euch herzlich.
Eure Brüder und Mitdiener