Wenn du die Mormonen untersuchst (insbesondere die „Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage“ oder „HLT-Kirche“), studierst du sie wahrscheinlich in privaten Treffen mit Missionaren dieser Gemeinschaft. Hier sind einige Schlüsselpunkte, die sie dir wahrscheinlich erzählen:
Der Mormonismus nahm seinen Anfang, als Joseph Smith, ein junger Mann im westlichen New York in den Vereinigten Staaten von Amerika, durch eine christliche Erweckungsbewegung in seiner Gegend im Jahre 1820 angespornt wurde, Gott um Führung zu bitten, welche Kirche wahr sei. Als Antwort auf sein Gebet wurde er von Gott dem Vater und Gott dem Sohn besucht, zwei getrennten Personen, die ihn aufforderten, sich keiner Kirche anzuschließen, weil alle Kirchen zu jener Zeit falsch waren, und dass er, Joseph, die wahre Kirche hervorbringen würde. Dieses Ereignis wird die „Erste Vision“ genannt.
Im Jahre 1823 hatte Joseph eine weitere himmlische Erscheinung, in der ihm ein Engel namens Moroni von einer heiligen Geschichte erzählte, die – von antiken Hebräern in Amerika geschrieben – in einem ägyptischen Dialekt auf Goldplatten graviert und in einem nahegelegenen Hügel vergraben wurden. Joseph wurde gesagt, es sei die Geschichte der alten Völker Amerikas und dass Joseph ein Werkzeug sein sollte, diesen Bericht der Welt zur Kenntnis zu bringen. Joseph erhielt diese Goldplatten 1827 von dem Engel und übersetzte sie durch den Geist Gottes ins Englische und nutzte dafür ein den Platten zugehöriges Instrument, genannt „Urim und Thummim“. Die Übersetzung wurde 1830 als das Buch Mormon veröffentlicht.
Das Buch Mormon ist eine religiöse und weltliche Geschichte der Bewohner der westlichen Hemisphäre etwa von 2200 v.u.Z. bis 421 u.Z. Es erzählt dem Leser, dass alle Indianer Nachfahren dreier Gruppen von Immigranten sind, die von Gott aus ihrer ursprünglichen Heimat im Nahen Osten nach Amerika geführt wurden. Eine Gruppe kam vom Turmbau zu Babel, die beiden anderen Gruppen kamen kurz vor der babylonischen Gefangennahme um 600 v.u.Z. aus Jerusalem. Sie wurden durch Propheten Gottes geführt, die das Evangelium Jesu Christi hatten, das so in ihrer Geschichte, dem Buch Mormon, erhalten blieb. Viele der Nachkommen dieser Immigranten waren Christen, bevor Christus überhaupt in Palästina geboren wurde, aber es gab auch viele Ungläubige. Gläubige und Ungläubige lieferten sich viele Kriege, dessen letzter nur entartete Ungläubige als Überlebende hinterließ, die die Vorfahren der Indianer sind. Das wichtigste Ereignis während dieser langen Geschichte war der Besuch Jesu Christi in Amerika nach seiner Kreuzigung, der alle Einwohner stärkte (und bekehrte).
Joseph Smith wurde von Gott durch Offenbarung angeleitet, die wahre Kirche wiederherzustellen, was er 1830 tat. Er wurde mehrere Male von himmlischen Boten besucht, die ihn zum wahren Priestertum ordinierten. Er erhielt weiterhin Offenbarungen von Gott, um die Kirche zu leiten und mehr Wissen über das Evangelium zu geben. Viele dieser Offenbarungen sind in Lehre und Bündnisse veröffentlicht.
Joseph Smith und seine Anhänger wurden für ihren religiösen Glauben beständig verfolgt und wurden von New York nach Ohio getrieben, dann nach Missouri und dann nach Illinois, wo Joseph Smith 1844 von einer Meute ermordet wurde, ein Märtyrer seines Glaubens. Die Kirche wurde dann durch Brigham Young, Josephs Nachfolger, nach Utah geführt, wo sich die Mormonen erfolgreich niederließen.
Die HLT-Kirche wird heute von Nachfolgern Joseph Smiths geführt. Der derzeitige Präsident der Kirche ist ein „Prophet, Seher und Offenbarer“ wie Joseph Smith es war, der die Mitglieder der Kirche durch Offenbarung und Leitung von Gott führt.
Die moderne HLT-Kirche ist die einzige wahre Kirche, wie sie von Gott durch Joseph Smith wiederhergestellt wurde. Andere Kirchen, die von der zeitigen christlichen Kirche abstammen, sind vom wahren Glauben abgefallen, weil ihre Führer die Schriften entstellten, die Verordnungen der Urkirche veränderten und oftmals verdorbene Leben führten, wodurch sie ihre Vollmacht verloren.
Durch deine Taufe in die HLT-Kirche machst du den ersten notwendigen Schritt in Richtung deiner Erlösung und deines letztlichen Eintritts in das Himmelreich (das „celestiale Reich“).
Was dir die Missionare nicht erzählen werden
(Ein Überblick und eine ausgewogene Erörterung der offiziellen Missionarslektionen in englischer Sprache findet sich unter www.lds4u.com. Dort gibt es neben dem vollständigen Text auch die Techniken und Strategien, die die Missionare anwenden sollen.)
Hier ist eine Zusammenfassung wichtiger Fakten über die Mormonenkirche und ihre Geschichte, die dir die Missionare wahrscheinlich nicht sagen werden. Wir wollen nicht andeuten, dass sie dich absichtlich betrügen – die meisten der jungen Mormonen, die eine Mission für die Kirche erfüllen, sind in der Geschichte der Kirche oder in modernen kritischen Studien der Kirche nicht gut ausgebildet. Wahrscheinlich kennen sie all die Fakten selbst nicht. Sie wurden aber trainiert, Untersuchern „erst Milch und dann Fleisch“ zu geben, das heißt das Preisgeben von allem aufzuschieben, was einen Untersucher zögerlich werden lassen könnte, selbst wenn es wahr ist. Diese Fakten sollten dir allerdings klar sein, bevor du dich selbst zu etwas verpflichtest.
Jeder der nachfolgenden Fakten wurde durch gründliche geschichtliche Forschung bestätigt. Und diese Liste ist keineswegs erschöpfend! Zur Untermauerung der einzelnen Punkte sind in den Fußnoten Links zu weiteren Artikeln enthalten.
Die Geschichte der „Ersten Vision“ war in der dir präsentierten Form bis 1838 unbekannt, also achtzehn Jahre nach ihrer angeblichen Ereignung und fast zehn Jahre nachdem Smith seine Missionarsanstrengungen begonnen hat. Die älteste Darstellung ist in Smiths eigener Handschrift verfasst, auf etwa 1832 datiert (immer noch wenigstens elf Jahre später) und besagt, dass ihm nur eine Person, Jesus Christus, erschien. Sie erwähnt auch nichts über eine Erweckungsbewegung. Sie widerspricht außerdem der späteren Beschreibung in der Aussage, ob Smith bereits entschieden hatte, dass keine Kirche wahr war. Eine dritte Darstellung dieses Ereignisses ist als Erinnerung in Smiths Tagebuch aufgezeichnet, fünfzehn Jahre nach der angeblichen Vision, bei der eine nicht identifizierte „Gestalt“ erschien, dann eine andere, ihre Aussagen implizieren, dass keine davon der Sohn war. Sie wurden von vielen „Engeln“ begleitet, die in der offiziellen Version, die dir erzählt wurde, nicht erwähnt werden. Welche Darstellung ist richtig, wenn überhaupt eine? Warum war dieses Ereignis, das von der Kirche heute als so wichtig hingestellt wird, für so lange Zeit unbekannt?
Sorgfältiges Studium der religiösen Geschichte der Gegend, in der Smith 1820 lebte, lässt Zweifel daran aufkommen, dass in jenem Jahr tatsächlich eine derart intensive Erweckungsbewegung stattfand, die von Smith und seiner Familie später in Zusammenhang mit der „Ersten Vision“ beschrieben wurde. Die Erweckungsbewegungen der Jahre 1817 und 1824 passen besser in das von Smith beschriebene Bild. Fußnote
Im Jahre 1828, acht Jahre nachdem ihm Gott laut seiner Beschreibung befohlen hatte, sich keiner Kirche anzuschließen, beantragt Smith die Mitgliedschaft in der örtlichen Methodistenkirche. Andere Familienmitglieder waren den Presbyterianern beigetreten.
Smiths Zeitgenossen beschreiben ihn durchgängig als eine Art Betrüger, dessen Haupteinnahmequelle die Verdingung bei ansässigen Bauern war, um ihnen beim Auffinden verborgener Schätze mittels Gaukelei und „Sehersteinen“ zu helfen. Smith stand tatsächlich 1826 wegen betrügerischen Verhaltens in Zusammenhang mit Schatzsucherei vor Gericht.
Die einzigen Personen, die behaupteten, die Goldplatten wirklich gesehen zu haben, waren elf enge Freunde von Smith (viele davon waren miteinander verwandt). Ihre Zeugnisse sind am Anfang eines jeden Buches Mormon abgedruckt. Keine interessenlose dritte Partei durfte sie jemals untersuchen. Sie wurden zu einem nicht dokumentierten Zeitpunkt von dem Engel zurückgenommen. Die meisten der Zeugen gaben Smith auf und verließen seine Bewegung. Smith bezeichnete sie dann als „Lügner“.
Smith erzeugte den größten Teil seiner „Übersetzung“ nicht durch das Lesen der Platten mit Hilfe des Urim und Thummim (offenbar eine heilige Brille), sondern durch das Starren auf den gleichen „Seherstein“, den er für die Schatzsuche nutzte. Er plazierte den Stein in seinem Hut und bedeckte sein Gesicht damit. Wenn er diktierte waren die Goldplatten meist nicht einmal anwesend, sondern in einem Versteck.
Die im Buch Mormon beschriebene detaillierte Geschichte und Zivilisation stimmt mit keinem archäologischen Fund an irgend einem Ort in Amerika überein. Das Buch Mormon schildert eine Zivilisation, die tausend Jahre dauerte, die sowohl Nord- als auch Südamerika bevölkerte, die mit Pferden, Elefanten, Rindern, Schafen, Weizen, Gerste, Stahl, Wagen, Schiffbau, Segeln, Münzen und anderen Elementen der Kultur der Alten Welt vertraut war. Aber keine Spur dieser angeblich sehr verbreiteten Dinge wurde je im Amerika dieser Periode gefunden. Das Buch Mormon erwähnt auch keines der Merkmale der Zivilisationen, die zu dieser Zeit tatsächlich in Amerika existierten. Die HLT-Kirche hat über viele Jahre Millionen Dollar für den Versuch ausgegeben, das Buch Mormon durch archäologische Forschung als zutreffenden geschichtlichen Bericht zu belegen, aber es gelang nicht einmal den kleinsten Hinweis zur Unterstützung der Buch Mormon Geschichte aus der vorkolumbianischen Archäologie zu gewinnen. Außerdem, obwohl das Buch Mormon das Bild eines relativ einheitlichen Volkes vermittelt, mit einer einzigen Sprache und Kommunikation zwischen entfernten Teilen Amerikas, zeigt die vorkolumbianische Geschichte Amerikas genau das Gegenteil: weitgehend verschiedener Rassentyp (fast vollständig ostasiatisch – definitiv nicht semitisch) und viele verschiedenartige einheimische Sprachen, von denen keine auch nur entfernt verwandt mit hebräisch oder ägyptisch ist.
Die Menschen im Buch Mormon sollen gläubige Israeliten gewesen sein, die das Gesetz Moses hielten, aber im Buch Mormon gibt es fast keine Spur ihrer Einhaltung des Mosaischen Gesetzes oder auch nur einer akkuraten Kenntnis davon.
Obwohl Joseph Smith sagte, Gott habe die komplette Übersetzung der Platten wie 1830 veröffentlicht als „korrekt“ bezeichnet, gab es viele Änderungen in späteren Ausgaben. Neben tausenden Berichtigungen schlechter Grammatik und ungeschickter Formulierung in der Ausgabe von 1830 wurden andere Änderungen gemacht, die spätere Änderungen in einigen grundlegenden Lehren der Kirche wiederspiegeln. Zum Beispiel modifizierte eine zeitige Änderung des Wortlautes die Anerkennung der Trinitätslehre in der Ausgabe von 1830 und erlaubte Smith so die Einführung seiner späteren Lehre einer Vielzahl von Göttern. Eine jüngere Veränderung (1981) ersetzte „weiß“ durch „rein“, offenbar um die Änderung des Standpunktes der Kirche zum „Fluch“ der schwarzen Rasse zu reflektieren.
Joseph Smith sagte, dass das Buch Mormon die „Fülle des Evangeliums“ enthielte. Dennoch wird dessen Erläuterung bezüglich vieler Lehren von der gegenwärtigen HLT-Kirche ignoriert oder widersprochen, und viele Lehren, die die Kirche heute als grundlegend erachtet, sind darin nicht einmal erwähnt. Beispiele sind die Position der Kirche zur Natur Gottes, der jungfräulichen Geburt, der Trinität, Vielehe, Hölle, Priestertum, Geheimorganisationen, die Natur von Himmel und Erlösung, Tempel, stellvertretende Verordnungen für Verstorbene und viele andere Dinge.
Viele der grundlegenden im Buch Mormon vorkommenden geschichtlichen Details erschienen gedruckt bereits 1825, gerade zwei Jahre bevor Smith mit dem Herstellen des Buches Mormon begann, in einem Buch mit dem Titel View of the Hebrews von Ethan Smith (keine Verwandtschaft), das nur wenige Kilometer von dem Ort entfernt publiziert wurde, an dem Joseph Smith lebte. Eine sorgfältige Studie dieses bemerkenswerten Buches führte einen offiziellen Vertreter der HLT-Kirche (den Historiker B.H. Roberts, 1857-1933) zum Bekenntnis, dass die Beweise zeigen, dass das Buch Mormon wohl keine altertümliche Aufzeichnung ist, sondern von Joseph Smith selbst ausgeheckt wurde, basierend auf den Ideen, die er in dem zeitigeren Buch gelesen hat.
Obwohl Mormonen behaupten, Gott leite die HLT-Kirche durch ihren Präsidenten (der den Titel „Prophet, Seher und Offenbarer“ trägt), haben die aufeinanderfolgenden „Propheten“ wiederholt entweder die Kirche in Unternehmungen geführt, die elende Pleiten waren oder verfehlten es, drohendes Unheil heraufziehen zu sehen. Um nur einige zu nennen: die Kirtland Bank, die Vereinigte Ordnung, die Sammlung Zions in Missouri, die Zions Lager Expedition, die Vielehe, das Deseret Alphabet. Fußnote Ein jüngeres Beispiel ist der erfolgreiche Streich, der der Kirche von Manuskripthändler Mark Hofmann in den 1980ern gespielt wurde. Es gelang ihm, der Kirche Manuskripte für tausende Dollar zu verkaufen, die er gefälscht hatte. Die Kirche akzeptierte sie als echte historische Dokumente. Die Kirchenführer erfuhren die Wahrheit nicht von Gott durch Offenbarung, sondern von einem nichtmormonischen Experten und der Polizei, nachdem Hofmann für zwei Morde verhaftet wurde, die er zur Vertuschung seiner Tat beging. Dieser Skandal ging durch die ganze amerikanische Presse.
Das geheime Tempelritual (das „Endowment“) wurde von Smith im Mai 1842 eingeführt, nur zwei Monate nachdem er Freimaurer geworden war. Die HLT-Tempelzeremonie gleicht dem damaligen maurerischen Ritual sehr. Fußnote Smith erklärte, dass die Maurer das antike (gottgegebene) Ritual durch Änderungen und Teilentnahmen korrumpiert hätten und dass er es in seiner „reinen und ursprünglichen“ (und vollständigen) Form wiederhergestellt habe, wie es ihm von Gott geoffenbart wurde. In den anderthalb Jahrhunderten seither hat die HLT-Kirche viele grundlegende Änderungen am von Smith „wiederhergestellten“ „reinen und ursprünglichen“ Ritual vorgenommen, zumeist durch das Entfernen von bedeutenden Teilen.
Viele Lehren wurden verbannt, die einst von der HLT-Kirche gelehrt und für grundlegend, wesentlich und „ewig“ gehalten wurden. Unsere Ansicht über die Richtigkeit einer Verbannung durch die Kirche ist unwichtig, entscheidend ist, dass hier eine Kirche ist, die den Anspruch der Kirche Gottes erhebt, aber eine „immerwährende“ Einstellung zu einer Zeit und die entgegengesetzte Einstellung zu einer anderen hat, und dabei die ganze Zeit behauptet, das Wort Gottes zu verkünden. Einige Beispiele sind:
- die Adam-Gott-Lehre (Adam ist Gott der Vater)
- die Vereinigte Ordnung (alles Eigentum der Kirchenmitglieder wird gemeinsam besessen, mit einem Anspruch in der Kirche),
Vielehe (Polygamie oder genauer Polygynie; ein Mann muss mehr als eine Frau haben, um in den höchsten Grad im Himmel zu gelangen) - der Fluch Kains (die schwarze Rasse ist nicht berechtigt, Gottes Priestertum zu halten, weil sie verflucht ist; diese Lehre wurde bis 1978 nicht verbannt)
- Blutsühne (einige Sünden, Abfall, Ehebruch, Mord, interkulturelle Heirat, müssen durch das Vergießen des Blutes des Sünders gesühnt werden, vorzugsweise dazu beauftragt durch die Kirchenführer)
Alle diese Lehren wurden von dem lebenden Propheten als das Wort Gottes, „ewig“, „immerwährend“ und die Kirche „für immer“ regierend verkündet. Alle diese wurden durch die heutige Kirche verbannt.
Joseph Smith behauptete, ein „Übersetzer“ durch die Macht Gottes zu sein. Zusätzlich zum Buch Mormon machte er einige andere „Übersetzungen“:
Das Buch Abraham, von ägyptischen Papyrus-Rollen, die 1838 in seinen Besitz kamen. Er sagte, dass die Rollen vom biblischen Abraham „mit eigener Hand“ geschrieben wurden. Smiths Übersetzung wird heute als Heilige Schrift von der HLT-Kirche anerkannt, als Teil der Köstlichen Perle. Smith stellte auch eine „ägyptische Grammatik“ auf, die auf seiner Übersetzung basiert. Moderne Gelehrte des alten Ägypten sind sich einig, dass die Rollen gewöhnliche ägyptische Beerdigungsrollen sind, vollständig heidnisch in ihrer Natur sind, absolut nichts mit Abraham zu tun haben und aus der Zeit 2000 Jahre nach Abraham stammen. Ägyptologen sagen, die „Grammatik“ belege, dass Smith keine Ahnung von der ägyptischen Sprache hatte. Sie ist reine Phantasie, er hat sie einfach erfunden.
Die „Inspirierte Version“ der King-James-Bibel. Smith wurde von Gott beauftragt, die Bibel neu zu übersetzen, weil die vorhandenen Übersetzungen Fehler beinhalteten. Er beendete seine Arbeit 1833, aber die Kirche nutzt noch immer die King-James-Ausgabe. Smith sagte, die Luther-Übersetzung sei besser als die King-James-Bibel. Die Inspirierte Version wurde nie ins Deutsche übersetzt, ausgenommen eines kleinen Teils in der Köstlichen Perle. Im deutschsprachigen Raum wird heute die Einheitsübersetzung verwendet.
Die „Kinderhook-Platten“, ein Set von sechs Metall-Platten mit merkwürdigen eingravierten Zeichen, wurden im Jahre 1843 in der Nähe von Kinderhook, Illinois, ausgegraben und von Smith untersucht, der mit ihrer „Übersetzung“ begann. Er vollendete diese Übersetzung nie, aber er bestätigte sie als antike Aufzeichnung und übersetzte genug, um den Autor als Nachkommen Pharaos zu identifizieren. Ansässige Farmer gaben später zu, dass ihre Herstellung, Gravierung und Vergrabung als ein Streich von ihnen selbst vorgenommen worden ist. Sie hätten die Zeichen von einer Dose Chinatee kopiert.
Joseph Smith behauptete, ein „Prophet“ zu sein. Er offenbarte häufig künftige Geschehnisse „durch die Macht Gottes“. Viele von diesen Prophezeiungen sind in der HLT-Schrift Lehre und Bündnisse niedergeschrieben. Fast keine davon wurde erfüllt und viele können jetzt nicht mehr erfüllt werden, weil die Dinge von den genannten Personen nicht getan wurden und sie inzwischen verstorben sind. Viele Prophezeiungen beinhalteten ein Datum für ihre Erfüllung, und diese Daten sind vergangen, die Ereignisse traten niemals ein.
Joseph Smith starb nicht als Märtyrer, sondern in einem Gefecht, in dem er eine Anzahl Schüsse abfeuerte. Er saß zu dieser Zeit im Gefängnis, verhaftet für die Anordnung der Zerstörung einer Zeitung von Nauvoo, die es wagte, eine (zutreffende) Offenlegung seiner heimlichen sexuellen Liaisons abzudrucken. Zu dieser Zeit hatte er seine Kandidatur für die Präsidentschaft der Vereinigten Staaten bekanntgegeben, eine geheime Regierung eingesetzt und sich selbst heimlich zum „König des Königreichs Gottes“ gekrönt.
Seit der Gründung der Kirche bis zum heutigen Tag zögerten die Kirchenführer niemals zu lügen, Dokumente zu fälschen, Geschichte umzuschreiben oder zu unterdrücken oder was immer nötig ist, um das Ansehen der Kirche zu schützen. Viele mormonische Historiker wurden von der Kirche ausgeschlossen, weil sie ihre Funde über die Wahrheit der mormonischen Geschichte veröffentlichten.
Dein Leben als Mormone
Falls du dich entscheiden solltest, ein Mitglied der HLT-Kirche zu werden, sollte dir bewusst sein, wie dein Leben in der Kirche sein wird. Obwohl du sicherlich herzlich in einer lebendigen Gemeinschaft von gesunden, aktiven und allgemein entgegenkommenden Menschen aufgenommen werden wirst, von denen viele sehr glücklich im Mormonismus sind und sich ihr Leben nicht ohne die Kirche vorstellen können, gibt es noch eine andere Seite.
Du wirst beständig daran erinnert, dass, um den höchsten Grad im Himmel (das „celestiale Reich“) zu erlangen, du durch die Endowmentzeremonie im Tempel zu gehen hast und deine Ehe zu deinem mormonischen Ehegatten „gesiegelt“ werden muss. (Falls dein Gatte kein Mormone ist, kannst du den höchsten Grad des Himmels nicht erreichen.) Um die Erlaubnis für die Durchführung dieser Zeremonien zu erhalten, musst du dich als treues und gehorsames Mitglied der Kirche erweisen und alles tun, was dir von den Kirchenautoritäten geboten wird, vom Propheten bis hinunter zur örtlichen Ebene. Du wirst dich einem persönlichen „Würdigkeits“-Interview mit den örtlichen Kirchenautoritäten unterziehen müssen, worin sie dich über dein privates Leben und deine religiösen und sozialen Aktivitäten befragen.
Es wird von dir erwartet, dass du wenigstens zehn Prozent deines Bruttoeinkommens der Kirche als Zehnten gibst. Andere Zuwendungen werden von dir je nach Erforderlichkeit erwartet. Du wirst niemals eine Rechenschaft sehen, wie dieses Geld verwendet wurde oder wieviel die Kirche empfängt oder überhaupt irgend etwas über ihre finanzielle Situation; die Kirche hält ihre Finanzen geheim, selbst vor ihren Mitgliedern.
Von dir wird das Aufgeben der Nutzung von Alkohol, Tabak, Kaffee und Tee erwartet.
Von dir wird die Erfüllung irgend einer dir zugewiesenen Arbeitsaufgabe erwartet. Dies kann eine Tätigkeit als Lehrer, Sekretär, Helfer für verschiedene Aufgaben sein – kurz, jede Arbeit, die erledigt werden muss. Jede erfolgreich durchgeführte Aufgabe macht dich geeigneter für andere mit mehr Verantwortung und Zeitaufwand für dich. Die Mitglieder, die diese Arbeiten ausführen, selbst solche, die empfindsame geistliche Beratung umfassen, erhalten keinerlei formelle Ausbildung (es gibt keine bezahlte, geschulte Geistlichkeit). Dir wird gesagt, Gott habe dich zu dieser Aufgabe berufen. Viele Mormonen verbringen den größten Teil ihrer Freizeit mit Kirchenarbeit, wo sie versuchen, die ihnen übertragenen Aufgaben zu erfüllen.
Von dir wird der bedingungslose Gehorsam gegenüber den Kirchenautoritäten in allen Dingen erwartet. „Folge den Brüdern“ lautet das Motto, und das bedeutet, ihnen ohne Frage oder Zweifel zu folgen. Die Diskussion, ob ein Beschluss von oben richtig sei, wird unterdrückt. Von dir wird der Glaube erwartet, dass die Führer dich unmöglich irreführen könnten. Auch wenn sie dir etwas sagen, was den Aussagen vorhergehender Propheten widerspricht, wird dir gesagt, „ein lebender Prophet hat Vorrang vor einem toten Prophet“.
Du wirst diejenigen „wählen“ können, die in eine Führungsposition über dich berufen wurden, aber diese Wahl wird durch Handzeichen in einer öffentlichen Versammlung durchgeführt. Für jedes Amt gibt es nur einen Kandidaten zur Wahl (derjenige, der „von Gott berufen“ wurde). Die Wahl ist daher immer einstimmig für den Kandidaten.
Dir wird gesagt, dass du kein Material lesen sollst, das nicht „glaubensstärkend“ ist, das heißt solches, das sich kritisch oder hinterfragend über die Kirche oder ihre Führer äußern könnte, oder das die Kirche oder ihre Führer in einem schlechten Licht erscheinen lässt.
Dir wird gesagt, dass du dich nicht mit „Abgefallenen“ abgeben sollst, das heißt ehemaligen Mormonen. (Du wirst in deinem „Würdigkeits“-Interview danach gefragt.) Fußnote
Falls du unverheiratet bist, wirst du ermutigt, so bald wie möglich einen guten Mormonen zu heiraten. Wenn du heiratest, werden deine nichtmormonischen Familienmitglieder und Freunde nicht an der Hochzeitszeremonie im Tempel teilnehmen dürfen, weil nur „würdige“ Mormonen den Tempel betreten dürfen.
Falls du homosexuell bist, wirst du dazu gebracht, diesen „bösen“ Aspekt deiner Natur aufzugeben. Wenn du es nicht tust, wirst du von den anderen Kirchenmitgliedern wahrscheinlich nie vollständig akzeptiert. Falls du nicht zölibatär bleibst, kannst du ausgeschlossen werden.
Falls du männlich und über zwölf Jahre alt und würdig sein solltest (das heißt, wenn du gehorsam bist, die Versammlungen besuchst, dich nicht selbst befriedigst usw.) Fußnote, wirst du zu einem der Ämter im Priestertum ordiniert, und wenn du treu und gehorsam bleibst, wirst du die nächsten Priestertumsämter erreichen. Falls du weiblich sein solltest, wirst du die Segnungen des Priestertums nur indirekt durch deinen mormonischen Vater oder mormonischen Mann empfangen. Die Rolle der Mormonenfrau ist die einer Ehefrau und Mutter, die ihren Priester-Ehemann (oder -Vater) ehrt und ihm gehorcht.
Falls du dich als treu, hart arbeitend und gehorsam erweist, wirst du letztendlich als würdig zum „Empfang deines Endowments“ in einem Mormonentempel erachtet. Dir wird vorher nicht gesagt, was dich dort genau erwartet in dieser langen Zeremonie, ausgenommen, dass die Einzelheiten des Rituals geheim sind (Mormonen bevorzugen das Wort „heilig“, aber sie behandeln sie, als wären sie geheim). Als Teil dieser Zeremonie musst du eine Anzahl Eide schwören, die Strafe bei deren Übertretung wird nicht mehr erwähnt, war aber bis 1990 der Tod auf verschiedene blutige Arten, wie das Aufschneiden der Kehle von Ohr zu Ohr. Dir werden die geheimen Zeichen und Passwörter gegeben, die zum Eintritt in den Himmel notwendig sind. (Obwohl die meisten Mormonen, die das Endowment nicht empfangen haben, nur sehr wenig über die Zeremonie wissen, ist jetzt der gesamte Wortlaut im Internet Mormonen und Nichtmormonen gleichermaßen zugänglich.) Nach dem Empfang des Endowments wird von dir erwartet, immer besondere Unterwäsche zu tragen.
Falls du dich jemals entschließen solltest, dass du mit dem Eintritt in die Kirche einen Fehler gemacht hast und sie verlässt, wirst du wahrscheinlich bemerken (aus der Erfahrung anderer schließend, die diesen Weg beschritten haben), dass viele deiner Mormonenfreunde dich verlassen und meiden werden. Wenn es dir nicht gelingt, deine Familienmitglieder zu überzeugen, die Kirche ebenfalls zu verlassen, wirst du bemerken, dass die Kirche deine Familie zerbrochen hat und dass sich die Beziehung zu ihnen womöglich niemals wieder normalisiert.
Überlege sehr genau, bevor du dich selbst verpflichtest, und bedenke, dass sich jeder jetzt vorhandene Zweifel wohl nur noch verstärken wird.
Untersuche beide Seiten der Mormonengeschichte genau. Höre dir die Geschichten von denen an, die eine unschöne Mormonenerfahrung gemacht haben, nicht nur von denen, die glühend vom Leben in der Kirche sprechen.
Die Mormonenmissionare sind oft charmant und begeistert. Sie erzählen eine anziehende Geschichte. Zuerst klingt sie wunderbar. Aber denke an das alte Sprichwort: „Wenn es zu gut klingt um wahr zu sein, dann ist es wahrscheinlich auch so!“ Sei wachsam, um nicht in die Falle zu gehen, etwas zu glauben, nur weil du dir wünschst, dass es wahr ist. Mormonen werden dir sagen, dass die Kritiker der Kirche lügen, falsch zitieren und verdrehen. Wenn du die von den Kritikern genutzten Quellen untersuchst, wirst du allerdings entdecken, dass das meiste ihres Quellenmaterials aus offiziellen oder halboffiziellen Mormonenschriften stammt. Auch du solltest diese Quellen untersuchen.
Ist Mormonismus eine „Sekte“? Viele Experten für religiöse Sekten und Kulte sehen im Mormonismus die gleichen grundlegenden Merkmale wie bei Kulten, die die Arglosen umschlingen, auch wenn die meisten Menschen bei „Kulten“ nur an kleine, unbekannte Gruppen denken. Nutze eine „Sekten-Checkliste“, um den Mormonismus oder jede andere Gruppe einzuschätzen, bevor du dich selbst zu etwas verpflichtest.
Um mehr Informationen über die andere Seite des Mormonismus zu bekommen oder die Belege zur Untermauerung irgend einer unserer Aussagen zu sehen, kannst du gern mit uns in Kontakt treten. Unser einziges Ziel ist es, dass du beide Seiten hören kannst. Wir versprechen dir, dich nicht zu belehren, sondern dir nur die Fakten zu unterbreiten, die die Mormonengeschichte ausgewogen machen.
Dieser Text wurde als Traktat TO THOSE WHO ARE INVESTIGATING "MORMONISM" von Richard Packham geschrieben und mit seiner freundlichen Genehmigung übersetzt.