Allgemeines

Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage hat jährlich ein rechnerisches Wachstum der weltweiten Mitgliederzahl zwischen drei und fünf Prozent zu verzeichnen. Dieser Zuwachs resultiert neben den hohen, aber rückläufigen Geburtenraten aus den umfangreichen Missionierungsbemühungen in der Zweiten und hauptsächlich in der Dritten Welt. In entwickelten Industrieländern mit ihren hohen Bildungsniveaus und dichten sozialen Netzen, wie sie in Europa zu finden sind, wird der Wachstumstrend der Kirche nicht mitgetragen. Im deutschsprachigen Raum ist über die vergangenen Jahre sogar ein Mitgliederschwund zu beobachten gewesen.

17.06.2003
Presseinformation

Mormonen, Medien und Moneten

Was tut man nicht alles für seinen guten Namen. Wenn der Name aber gar kein Name ist und die Bezeichnung einen zweifelhaften Ruf hat, welchen Sinn macht es dann, sie gerichtlich zu erstreiten? Bei einer Sekte ergibt das dann einen Sinn, wenn damit die Verbreitung kritischer Informationen behindert werden kann, die die finanzielle Entwicklung negativ beeinflussen können.

Keiner kennt sie, und doch hat fast jeder schon einmal etwas von ihnen gehört. Den Begriff Mormonen umgibt ein exotischer Hauch von sexueller Freizügigkeit und Potenz, die Vielweiberei. Was genau sich dahinter verbirgt, was bereits Tolstoi als die "amerikanische Religion" bezeichnete, das weiß kaum jemand in Deutschland, und doch beschäftigt es derzeit die deutsche Justiz. Es geht um Medien und Moneten.

Der Ökumenische Kirchentag in Berlin ist nicht nur Treffpunkt der christlichen Kirchen, auch nichtökumenische Religionsgemeinschaften machen auf sich aufmerksam, oftmals als Zeichen eines Protests. Solche Randerscheinungen sind schon obligatorisch für jede Großveranstaltung und fallen daher nur noch selten auf. Doch wenn für den Protest „unheilige“ Allianzen geschlossen werden, dann ist diesen unsere ungeteilte Aufmerksamkeit sicher.

Die Anhänger von Joseph Smiths 1830 neu gründeter „Kirche Christi“ bekamen von Kritikern sehr bald den Spitznamen „Mormoniten“ verpasst, was sich wenig später auf „Mormonen“ verkürzte. Diese Bezeichnung erlitt durch die Ereignisse, die 1844 zum gewaltsamen Tod Smiths führten, eine erhebliche Schädigung. Die sich anschließend bildenden mormonischen Gruppierungen beziehen gewöhnlich eine klare Stellung zu dem alten Spitznamen. Nicht so jedoch bei der größten Gruppe, der HLT-Kirche.

Im September 1991 erschien im offiziellen HLT-Presseorgan Ensign die Botschaft der Ersten Präsidentschaft mit dem Titel „Wir danken Dir Herr für Propheten“. Es war eine unruhige Zeit für die HLT-Gemeinschaft, in der sich Gerüchte über die Senilität von Kirchenpräsident und Prophet Ezra Taft Benson verbreiteten, Gerüchte, die sich später als zutreffend erweisen sollten. Verfasser des Artikels war Gordon B. Hinckley, damals erster Ratgeber des Präsidenten und somit in der Pflicht, die Geschäfte des senilen Propheten zu übernehmen. Der Artikel sollte in dieser Lage die HLT-Mitglieder beschwichtigen. Tatsächlich handelte es sich dabei um eine aufgewärmte Rede Hinckleys, die fast gleichlautend bereits im Januar 1974 im Ensign abgedruckt wurde.